石洪波走进那熟悉的房子，一眼就看出家里的异样来。他在义母面前装作什么也没发现似的，只悄悄把蔚然叫到后门去问：“快说，家里出什么事了？”尽管蔚然有娘的交代，却经不起洪波的好话收买，如实说道：“姐姐和积成订婚，请很多客人吃酒。”洪波立刻暴发了，转身冲进榕娇的房间责问她道：“好热闹的订婚礼啊，直到今天还满屋喜庆的色彩呢！”榕娇急忙去关上门，说：“依波，你听我解释……”洪波根本不听。外面三妹听得明白，气得抓住蔚然就打。洪波强忍着痛苦问道：“你相信积成这几年真在香港当律师吗？你相信他能给你幸福吗？”榕娇答道：“洪波，是我对不起你。这么多年以来，你一直对我好。我伤了你的心了。”洪波说：“你自己当然有选择的权利。尽管我太爱你了，但我不自私。他若是真在老老实实当律师养家糊口，真能给你幸福，你铁心要嫁给他，我也祝贺你们。可你了解他吗？”练榕娇说：“我了解。”石洪波说：“不，你不了解他。他这几年过的是身无分文颠沛流离的生活，他拿什么成家立业供养妻儿？他一个男子汉有牺牲精神愿意赴汤蹈火，那是他自己的事，我佩服他，可你是什么人？一个弱女子！我不介入他和戴风眠之间的党派之争，但要为你的幸福负责。你怎能和他过担惊受怕的日子？几年来我怕你走上他那条路，就是不能看见你吃苦受累！”榕娇扑在他身上紧紧搂住他的脖子，脸贴在他脸上小声说道：“许多话现在我不能对你说，而且，也许这辈子都无法对你说，但是我可以无愧地告诉你，我不是见异思迁的人。今天你怀疑我，十年二十年以后，你就会明白，我的心里只有你，我的心永远是属于你的！……”

洪波也不是傻瓜，一听这话惊呆了，像看一个陌生人一样盯住她问：“你这是什么意思？我不在这几个月你真的成了他的同志了？”榕娇装作不懂，说：“啥同志不同志的，你说什么呀？”洪波说：“别装糊涂了，积成做的事我怎么会不知道？只是让我吃惊的是你一个弱女子，怎么也能像个男人一样去出生入死呀！怪我这一年多没有关照好你。我去崇安是去错了，让你不知不觉中走了一条危险的路！现在局势这么乱，你看到的，去年４月以来到处在抓人杀人，我怎么放心得下你呀！”说着流下泪来。榕娇见他完全是对自己安全的担心，更觉得他可爱，更感到自己的幸福。她说：“我这不是好好的嘛，现在没事，以后也没事！我和你今后不但要结婚，还要一起活够一百岁呢！”洪波却说不出这么轻松的话。

榕娇和洪波走出房间，下班回家的练澄江听了妻子的话本来担心洪波受不了，现在看他平静如初，终于放心了。洪波走到义父面前，严肃认真地说道：“义父，请您答应我一个要求，尽快送榕娇出国留学。”洪波知道要把心爱的人和危险隔开，只有让她远离这里，因为怕老人担心女儿的安全，他没有说榕娇已经是共产党的一员，练澄江却认为洪波的目的是要把榕娇和积成分离。

洪波得到义父肯定的答复之后回崇安去了。练澄江觉得女儿还要二年才毕业，现在办留学还嫌太早，就把这事放下了，并没有为女儿出国做什么准备。日子一天天过去，家里又恢复了平静。有一天天黑了榕娇还没有回来，三妹才发觉女儿中午就没有回家。她急了，打开女儿的房门，只见房间打扫得干干净净，桌上放着一张纸，忙拿出找丈夫。练澄江一看，是榕娇留给他们的一封信：

爹娘：女儿走了！爹辛苦一辈子为讨回在自己手上丢失的琴屿租界司法权，但是在中国的其他地方何尝没有政权、司法权要讨回到民众手中。爹无法做的事，女儿去做了！不要几年，爹娘一定能听到我的好消息。 你们的女儿 娇

这是什么意思？练澄江抱着一线希望写信给洪波，问榕娇是不是去他那里了。信还在路上，洪波就来了，进家门就拿出一封信问义父义母：“榕娇去哪里了？”

练澄江接在手上一看，信同样说得含含糊糊：

我最思念的洪波：当你读到这封信的时候，我已经离开家走了。你不要问我去哪里。我是去一所新的大学学习去了。这所大学在目前的中国是还不曾有的，它的设备、师资、名望可以说是世界上第一流的。我在这所学校学习，一定能陶冶性情，加深对法律和司法工作的理解，同时定将更加珍惜我们之间的爱情！永远深爱您的练榕娇

练澄江和洪波都猜榕娇是被积成“勾引”去了。但二人都说不出来。