今年是周恩来诞辰１１０周年，在各种纪念活动中，我们经常能看到一位满头华发、举止端庄的老大姐。她就是周恩来的侄女周秉德。

周秉德曾经担任中国新闻社副社长，现在是周恩来邓颖超研究中心的顾问。虽已年过古稀，但她的眉宇间仍显露出年轻时的清秀。

周秉德１２岁时进入中南海，和周恩来夫妇共同生活了十几年。她曾就读于北京师范大学附属女子中学，她所在的干部子弟班是留学苏联的预备班。在当时，去苏联留学几乎是所有干部子女的向往。周秉德的成绩在班里名列前茅，但她却出人意料地选择了师范学校，要当一名教师。

她的这个决定源自１９５２年看的一部苏联电影《乡村女教师》。这部影片描述了城市女青年瓦尔瓦娜只身到偏僻的西伯利亚农村执教的感人故事。当时正值战争年代，学校条件非常艰苦，瓦尔瓦娜战胜了各种艰难险阻，取得了突出的成绩，最终荣膺列宁勋章。当时十四五岁的周秉德被深深感染了，尤其是影片结尾——遍布苏联各地的事业有成的学生们回到满头银发的瓦尔瓦娜身边为她庆祝生日那一幕，让周秉德激动得热泪盈眶。她接连看了好几遍，人生的目标终于清晰起来。她在日记中这样写道：“《乡村女教师》让我特别激动，做一名人民教师太伟大了。伯父教导我们要‘为中华崛起而读书’，在这火红的年代，我也要像瓦尔瓦娜那样，当一名乡村女教师，为祖国建设培养人才！”

周秉德向伯父伯母谈了自己的想法，邓颖超当即表示支持，还说她自己就是１６岁当老师的，眼下国家急需人才，当老师好！周恩来却没有吱声，周秉德忐忑地望着伯父，想听他最后表态。周恩来只说了一句话：“这种事还是你自己抉择，你应该学会独立思考了。”周秉德感觉得到周恩来同意了，她非常高兴，报考了师范专科学校。周恩来“独立思考、自己抉择”的教诲也让她铭记终生。在师范学校她依然刻苦学习，门门功课优秀。她还严守家规：无论老师还是同学，都不知道她是周总理的侄女。

１９５５年，周秉德即将从师范学校毕业，恰好北京师范大学来她就读的师范学校招生。品学兼优的周秉德完全可以上大学，但她再次谢绝了，她在作文中表明立场：“现在国家有很多学龄儿童上不了学，很大的原因就是师资缺乏，不少人小学毕业就去当老师了。我已经被国家培养了三年，应该赶紧踏进教师行列……”这篇作文被当做范文送到校长那里，校长称赞周秉德“政治觉悟高”，并发展她入了党，那年她才１８岁。

从师范学校毕业后，周秉德如愿以偿地分配到北京市东郊区第三中心小学。周秉德做好了过艰苦生活的思想准备，想不到学校的条件比想象中要好。此刻，她又想起了《乡村女教师》里的瓦尔瓦娜。这一对比，更加坚定了她努力工作报效祖国的决心。在她上的第一节课上，她对全班的学生说：“同学们，新的学期开始了，从今天起，无论是同学还是老师，咱们都要积极上进，在学习上工作上要高标准，在生活上物质上要低标准，这样才能一辈子知足常乐！”

“文革”中，周秉德作为随军家属，带着年幼的儿子远赴贵州。那里的条件才真是艰苦：面粉常常蒸不熟，发黏；没有煤球卖，要自己动手将黄泥和煤粉掺在一起，将其铺平打实，再用铁锹割成小块，晒干后才能使用。周围还有人风言风语，说周秉德是周恩来的侄女，更有人说：“这不可能！如果真是的话，一定是八竿子打不着的远房亲戚，要不她怎么会来这里受这种罪！”但无论艰苦的生活环境还是别人的猜疑，周秉德都默默承受了，因为她心中始终有瓦尔瓦娜的影子，更有伯父周恩来做自己的榜样……

今年４月１９日，由香港妇联与周恩来邓颖超研究中心合作、香港文汇报出版社出版的《周恩来邓颖超通信选集》一书在香港首发。周秉德专程到场致贺，并签名赠书。周秉德说：“我的伯父周恩来没有墓碑，但他有老百姓的心碑和口碑！”这是她的心里话，也是全中国人民的心声。或许，正是这“心碑和口碑”，激励她在不同的岗位上——乡村女教师、区干部、中国新闻社副社长、全国政协委员的位子上，五十年如一日恪尽职守、默默奉献！