《英国大学》一书，巴葛爵士所著，中文译本正文凡４３页，薄薄一册。原书有作者介绍云：巴葛爵士（Ｓｉｒ Ｅｒｎｅｓｔ Ｂａｒｋｅｒ）出生于英国北部的劳工家庭，早年在牛津贝里欧学院攻读古典文学，继而在牛津大学担任史学讲师与导师，后来又担任伦敦大学英皇学院的院长，最后担任剑桥大学的政治学教授。从１９２０年至１９２８年，巴葛爵士受聘为教育部咨询委员会委员，后又成为盟国教育部长所组织的书报委员团的主席。他“不但对大学生活了若指掌，同时深知民间疾苦；须知在今日的民主社会中，平民子弟的优秀分子进入大学者，颇不乏人，和中世纪的情形相仿佛”。

巴葛爵士在《英国大学》一书中“将今日英国的大学教育作扼要而详尽的叙述。他说明旧日的大学如何一方面保持中古及文艺复兴时代的传统，一方面扩增新科目与新方法，以适应今日民主国家的需要”。全书正文分６部分，包括英国大学的分布，英国大学的行政、教学与课程，英国大学在英国民主政体中的立场与功能，英国大学的教席及其推进学术的设备，英国大学的学生生活，英国大学教育的展望和问题。

读巴葛爵士之《英国大学》，禁不住与中国大学作对比，在对比中，真感慨系之。

我们的一些大学，把精力投注在牟利上。大学被运作成企业，真正的功能却在一片铜臭气中湮灭不显。例如，一些学生本无心向学，参加入学考试无非混个文凭而已，入学考试成绩往往难副人意，一些大学为了收取学费，竟也照单录取；更有一些学者，对学问不孜孜以求，大块的时间用到各类考试的辅导（如研究生入学考试、司法考试等），只因这些考试辅导课程报酬奇高。如今社会几个人还能耐得住清贫？民国时有人感喟：看到政府里一个小官员拥有满屋子的文秘人员，而一个第一流的大学教授却独自在书房里钻研，这是令人心酸的对照。这的确令人扼腕，但假如看到今天这些第一流的大学教授在书房里成为炮制低劣著作、教材的“商人”，岂不更令人气馁？

巴葛爵士在谈到大学的功能时说：大学有三项任务：选拔英才；维持一般的文化水准；推进学术研究。大学对于民主社会承担特定职责，包括：甄拔和训练国内的优秀知识人；为整个社会保持文化水准（官僚斫伤之），培养美的鉴赏力和对于知识的虔诚之心，以超然中立立场探索真理、分析社会、提出见解，建立一定的文化水准以砥柱中流，传播广泛的知识、培养明达的人生观，大学应避免学术流于褊狭；促进学术与倡导研究。

大学之良莠，取决于三个要素，一是大学有无大师和有多少大师。梅贻崎所谓“大学者，非大楼之谓也，乃大师之谓也”，说的就是这个道理；二是招收可造就的英才而培养之。英才并非就是各省“高考状元”，香港大学不就经过面试将一些省的高考状元淘汰出局吗？高考排名第一未必就是一流人才，道理至为明显，一些学校才不管这些，为了显示本校的吸引力，不惜每年派专人与“高考状元”接洽，以各种手段吸收他们报考本校，以为本校夸耀资本，择英才而教育之，一句口号而已。三是培养出最好人才。招进来一条龙，经过几年教育，出去一条虫，这种大学真可谓暴殄天物。大学之优，优在教授，优在学生。所谓“山不在高，水不在深，有仙有龙，方为重要”。大学的声誉来源于能够聘得最好的教授和吸收最优秀的学生。大学的前途的恢弘光大，教授学生抱有信心，就不会出现知名教授移走的现象。

学术自由是大学的活力源泉。大学就其本意是教学的机构，但尚有别的用途，那就是：大学是思想自由和思想的自由表现的前哨，是保持文化的水准、维护品味和真理的基本法则。没有学术自由，就不会有世界一流大学。巴葛爵士强调，大学应当成为民主社会的一环，且居于喉舌地位。在外，政府给予每一教育团体以充分自由。英国的大学没有一个是国立的，都是私人组织的团体，虽然要得到国家的认可（由国王颁发），但那只是法律上的形式，本质上都是独立的机构，行政与财政都是自理的，聘请教职员和学生生活，都不受外力干预。尽管受中央、地方政府的补助，但不以约束为条件。——英国的大学乃英国民族的创作，而非英国政府的创作。在内，大学应祛除教育机构的官僚习气（大学里的官僚），实现教育民主。

国人好大喜功，办教育也是如此。于是学院改大学、系改学院，猛招研究生，弄得硕士博士满坑满谷，学位急剧贬值。殊不知：大学之规模，真的是越大就越好吗？巴葛爵士指出，大学的声誉来源，不在人多，人数增多，不一定是可喜的现象，也许弊多利少，除非录取的学生程度很好，教授的精力和宿舍设备同时添加。我们的教育部门不顾大学的容纳力，一路狂招，造成教育质量滑坡、文凭贬值。有的大学教授，因为指导的研究生过多，甚至相逢对面不相识，不知道对方乃自己指导的研究生。

巴葛爵士称“教育制度是活的东西，与一国的文化和社会的需要密切相关”。读他的书，将一国之大学现象同该国家之文化现象联系起来品味，禁不住想到：这句话，真耐人寻味。