行为人违法利用网络平台的监管漏洞,销售无批准文号等正规审批手续的减肥药品,严重损害广大消费者的健康安全和经济利益。检察机关全面履行法律监督职责,探索提出惩罚性赔偿金的诉讼请求,依法惩治危害人民群众食品药品安全的不法分子。
【基本案情】
自2017年起,陈某、隗某在无任何药品销售资质的情况下,从网络购进“中医世家”等减肥药品胶囊及药品包装材料自行包装成瓶后,通过微信等网络平台长期销售,利用快递邮寄方式,面向全国27个省份上百名消费者进行销售,共寄出快递包裹4230余件。2018年10月27日,西宁市公安局城东分局治安大队民警在其住所内查获大量疑似假药“中医世家·专注中药减肥”(1个产品3种包装)的药品胶囊及包装材料,其中胶囊2744粒、空药瓶1155瓶、药瓶540瓶、药品标贴3箱3710个,加工包装工具封口机等3台。经西宁市食品药品监督管理局定性认定,“中医世家·专注中药减肥”(1个产品3种包装)为非药品冒充药品或必须批准而未经批准的药品,应按假药论处。陈某、隗某在无资质及许可证的情况下,从非法渠道购进无批准文号等正规审批手续的减肥药品,向不特定多数人销售,致使社会公共利益受到威胁和侵害。
【检察机关履职情况】
(一)诉讼过程
本案涉案人员无视消费者的生命健康权,通过网络非法销售假药的行为,违反了《中华人民共和国消费者权益保护法》第五十五条之规定,侵犯了众多不特定消费者的合法权益,依法应当承担相应的民事责任。为维护社会公共利益,依据《中华人民共和国民事诉讼法》第五十五条第二款、《最高人民法院 最高人民检察院关于检察机关提起公益诉讼案件适用法律若干问题的解释》第二十条之规定,青海省西宁市城东区人民检察院于2019年4月10日向区人民法院提起刑事附带民事公益诉讼,请求判令被告陈某、隗某共同支付惩罚性赔偿金,并在国家级媒体上公开赔礼道歉。
(二)审理结果
城东区人民法院经开庭审理,以陈某犯生产销售假药罪,判处有期徒刑十八个月,隗某犯生产销售假药罪,判处有期徒刑十个月缓刑一年;确认在国家级媒体上公开赔礼道歉并共同支付惩罚性赔偿金50000元。
【典型意义】
(一)加强药品安全公益诉讼检察监督力度,推动解决人民群众关心关注问题。药品安全关系人民群众的切身利益,销售假药具有较大社会危害性。涉案人员不顾消费者的健康安全,从非法渠道购进无批准文号等正规审批手续的药品,并通过网络销售,辐射范围广,侵害了众多不特定消费者的合法权益,对社会公共利益造成损害。对此,检察机关加大监督力度,通过依法提起公益诉讼追究被告人责任,挽回销售假药可能造成的损害,有效保障了广大消费者的合法权益。
(二)通过提起刑事附带民事公益诉讼,依法打击药品领域损害社会公共利益违法行为。《最高人民法院 最高人民检察院关于检察公益诉讼案件适用法律若干问题的解释》第二十条规定:人民检察院对破坏生态环境和资源保护、食品药品安全领域侵害众多消费者合法权益等损害社会公共利益的犯罪行为提起刑事公诉时,可以向人民法院一并提起附带民事公益诉讼,由人民法院同一审判组织审理。检察机关在追究被告人刑事责任的同时,依法提起附带民事公益诉讼追究其民事侵权责任,一方面加大了对销售假药违法犯罪的打击力度,另一方面有效维护了社会公共利益,实现了检察机关打击犯罪与保护公益的双重职能。
(三)探索提出药品安全领域惩罚性赔偿金,增加违法者违法犯罪成本。检察机关提起刑事附带民事公益诉讼后,根据《中华人民共和国消费者权益保护法》等法律法规,提出三倍惩罚性赔偿金并在媒体上公开道歉的诉求,法院依法支持了检察机关的诉求,使涉案人员受到较为严厉的经济处罚,增加了其违法犯罪的成本,起到了较好的警示教育作用。