行政处罚法的颁布与行政处罚制度的确立

　　行政处罚是国家法律责任制度(包括刑事责任、民事责任、行政责任)的重要组成部分,是行政机关依法行政的手段之一。我国行政机关实施行政处罚的情况,总的说是好的。但是,由于对行政处罚的一些基本原则没有统一的法律规定,实践中也存在着一些问题:一是行政处罚的设定权不明确,有些行政机关随意设定行政处罚;二是执罚主体混乱,不少没有行政处罚权的组织和人员实施行政处罚;三是行政处罚程序缺乏统一明确的规定,缺少必要的监督、制约机制,随意性很大,致使一些行政处罚不当。为了从法律制度上规范政府的行政处罚行为,制止乱处罚、乱罚款的现象,保护公民、法人或者其他组织的合法权益,需要制订和颁布《行政处罚法》。进入20世纪90年代以后,我国行政法学界就开始了对行政处罚法的立法探讨。经过多年的起草、讨论和修改,《行政处罚法》于1996年3月17日由八届全国人大四次会议通过,自1996年10月1日起施行。

　　《行政处罚法》共8章64条,包括总则、行政处罚的种类和设定、行政处罚的实施机关、行政处罚的管辖和适用、行政处罚的决定、行政处罚的执行、法律责任、附则等。

　　《行政处罚法》是继《行政诉讼法》和《国家赔偿法》之后规范政府行为的又一部重要法律,是关于行政处罚制度的第一部通则性法典。它的颁布实施,对于促进政府依法行政、维护社会秩序和公共利益,对于保护公民、法人和其他组织的合法权益,都具有重要意义。